Falta apenas um mês! No dia 22 de setembro, 25 mil pessoas irão as ruas para participar da Corrida do Pantanal. Histórias de superação sobre a maior corrida de rua do Centro-Oeste não faltam, mas poucas são as que estão marcadas na pele, como a de Leandro Bernal, de 30 anos. Como forma de celebrar a transformação de vida a partir do esporte, Leandro fez uma tatuagem com a data da primeira edição da Corrida do Pantanal, que ele participou em 9 de outubro de 2022.

"A corrida me salvou dos meus pensamentos turbulentos, da ansiedade, da depressão. Me tornei uma pessoa melhor", resume.

Leandro preferia musculação e não tinha interesse por corridas. Ele conta que a corrida de rua foi o caminho encontrado para ter mais saúde mental.

“Em 2014, perdi meu avô em decorrência de um câncer. Depois entrei em depressão e tive vários picos de depressão e ansiedade. Passei por acompanhamento psicológico, fui encaminhado ao psiquiatra e ele me passou medicação. Como eu não queria ficar dependente de remédio, perguntei ao médico o que poderia fazer. Ele me indicou caminhada, leitura e corrida”.

A prescrição médica instigou a curiosidade de Leandro, que aproveitou a chamada de inscrição à primeira edição da Corrida do Pantanal, em 2022, para garantir um lugar na prova de 7 km. O desconhecimento sobre o esporte e o pouco tempo de preparação não foram empecilhos para que Leandro aceitasse o desafio.

“Procurei a assessoria do Sesi e comecei a fazer aulas faltando 30 dias para o evento. É pouco tempo de preparação para correr 7 km. Mas fui aprendendo, pegando a prática. No fim, consegui terminar a prova. Lógico que quem é iniciante vai andar, vai cansar mais, mas consegui fazer a prova no tempo que eu esperava”.

Depois da Corrida do Pantanal, Leandro conta que foi “picado pelo bicho das corridas de rua” e nunca mais largou o esporte. A musculação tornou-se complemento dos treinos de corrida, com objetivo de fortalecimento e prevenção de lesões. Até a vida profissional foi influenciada: Leandro, que tem graduação em contabilidade, hoje está cursando a faculdade de Educação Física. E a saúde mental teve uma melhora significativa.

"Através da corrida, fiz muitos amigos e tive a oportunidade de conhecer lugares novos e fazer o que amo. Hoje já não sei mais viver sem estar no meio dos eventos, seja trabalhando nos bastidores ou correndo junto com a galera. A corrida é libertadora. Não importa ritmo, quilômetros percorridos, se você é velho ou novo demais, magro ou acima do peso. Não importa se o tênis é de placa ou simples. Apenas vista-o e corra. Você vai ver a melhora na autoestima, na saúde como um todo”.

Neste ano, Leandro quer acrescentar mais uma medalha da Corrida do Pantanal à sua coleção. Há um mês para a edição 2024, os treinos serão intensivos para a disputa da prova de 15 km.

"Participei dos 15 km no ano passado e este ano quero melhorar meu tempo. Embora a distância ainda seja desafiadora para mim, vou me esforçar para superar meu desempenho anterior".